In Lieshout vierde het Sint Servatiusgilde op kermismaandag 8 september een bijzondere mijlpaal: Frits Vorstenbosch is veertig jaar keizer van het gilde. Tijdens een feestelijke bijeenkomst in het gildepaviljoen BoMé werd hij geëerd voor zijn jarenlange inzet, betrokkenheid en kameraadschap. Ook zijn vrouw Anny kreeg een warm eerbetoon. Het jubileum werd afgesloten met een welgemeend: “Proost op Keizer Frits!”
Het jubileum vond plaats tijdens het traditionele drinken van de koningswijn, een vast onderdeel van de kermismaandag. Gildeleden, genodigden en het gemeentebestuur kwamen samen om Keizer Frits te eren – een unicum in de gildegeschiedenis.
Frits Vorstenbosch werd in 1984 voor de derde keer op rij koning, waarmee hij zich automatisch keizer mocht noemen. Een jaar later, op 2 september 1985, werd hij officieel gekroond als eerste keizer van het heropgerichte gilde.
In de toespraak werd zijn keizerschap geroemd als “niet toevallig, niet bij gebrek aan kandidaten, maar echt en oprecht.” Frits stond altijd klaar: bij wedstrijden, vergaderingen, optochten of als er simpelweg iets gedaan moest worden.
Ook zijn echtgenote, Anny Vorstenbosch-Kuijpers, werd in het zonnetje gezet. Al veertig jaar is zij de stille kracht naast haar man. “Zonder haar was hij misschien ook keizer geworden,” klonk het met een glimlach, “maar dan vast ooit met verkeerde kousen aan verschenen.”
Namens het gilde kreeg het paar een kleurrijk boeket en een fles kruidenbitter. Burgemeester Lianne van der Aa overhandigde namens het gemeentebestuur een mooie fles wijn en sprak haar waardering uit voor de jarenlange vrijwillige inzet van Frits.
Het Sint Servatiusgilde kijkt met trots terug op dit zeldzame jubileum. Want veertig jaar keizer zijn – dat is trouw, inzet en verbondenheid, zoals je het nog maar zelden ziet.
