Zaterdag 27 september stond in Beek en Donk volledig in het teken van Burendag en de Open AZC-dag. Terwijl elders in het land sommige opvanglocaties de deuren gesloten hielden uit veiligheidsredenen, was het hier juist een dag van openheid en saamhorigheid. Bewoners en vrijwilligers van de tijdelijke opvang aan de Pater Becanusstraat waren al vanaf twee uur ’s nachts in de weer om hapjes en drankjes voor de bezoekers voor te bereiden.
Buurtbewoners kregen de kans om een kijkje te nemen bij de activiteiten van de AZC-bewoners. Zo nam buurvrouw Patty haar buren mee om haar “projectje” te laten zien, het geven van taallessen.
De reacties van de buurt waren bijzonder positief. “Ze horen nu echt bij onze buurt,” vertelde een van de aanwezige buurtbewoners. “Ze zijn stuk voor stuk vriendelijk en de kinderen brengen vreugde.”
Het was een dag vol muziek, dans, hapjes en ontmoetingen, waarbij de bewoners en de buurt zich dichter bij elkaar voelden dan ooit. Terwijl veel andere AZC-locaties vandaag gesloten bleven, stonden hier de deuren wijd open en waren bewoners en vrijwilligers klaar voor hun gasten. Volgens locatie manager Maiko Meulen toonden ze met deze dag aan dat het mogelijk is om opvanglocaties te laten functioneren als een verbindend element binnen een gemeenschap. “Het laat zien dat een positieve, open aanpak werkt en dat samenleven met respect en gastvrijheid kan plaatsvinden,” aldus Maiko.
Met deze dag laat Beek en Donk zien dat een tijdelijke opvang locatie niet alleen een plek van onderdak kan zijn, maar ook een voorbeeld voor de maatschappij kan vormen – een plek waar bewoners, vrijwilligers en de buurt samen een positieve ervaring delen.
