De pannenkoek heeft de hoofdrol, toch komen ook volwassenen zonder kinderen er aan hun trekken. Martijn: „Dit type restaurant zet vaak een kipsaté of schnitzel op de kaart voor wie geen pannenkoek wil, maar wij bieden iets waar we meer aandacht aan hebben besteed. Geen gerecht als tournedos, dat vraagt teveel tijd wanneer we het ook druk hebben met pannenkoeken bakken. Maar wel iets dat we van tevoren kunnen bereiden, zoals een goede sukade of gegaarde eendenborst.” „In dit seizoen”, vult Nicole aan. „We willen met de tijd van het jaar mee koken, dus in het voorjaar wordt het iets anders. We willen met aandacht en plezier voor gast, product en personeel werken.”
Met ceremoniemeester op en neer
Maar hoe kwamen ze eigenlijk op deze plek terecht? Ze wonen in een dorp bij Arnhem, maar als echte horecamensen waren ze op zoek naar een plek voor hun eigen restaurant. „Die ambitie hebben we al een hele tijd”, zegt Martijn. „In februari of maart werden we gebeld door de makelaar, of we eens in Aarle-Rixtel wilden komen kijken? We waren in Limburg voor ons trouwen en zijn – mét ceremoniemeester – op en neer gegaan.”
Eerst dachten we nog: dat is veel te ver weg voor ons, maar het pand was zo goed onderhouden en paste zo goed in wat we voor ogen hadden. Dus we zeiden tegen elkaar: “Als we het nu niet doen, gaan we het waarschijnlijk nooit meer doen.”
Familierestaurant Pluis
Ook al komen ze zelf niet uit de regio, inmiddels hebben ze wel in de gaten op wat voor een unieke locatie ze terecht zijn gekomen. Het pand met terras aan de voorkant kijkt uit op het kasteel van Croy en het omliggende, idyllische landschap. Deze plek voldoet aan alle voorwaarden voor een goedlopende horecazaak.
Maar voordat ze opengaan, moet er eerst nog hard worden gewerkt. Het huidige interieur krijgt een flinke upgrade, de hoofdkleuren worden roze, groen en geel. Er komen zachte banken en luxe stoelen. De meeste spullen van de vorige uitbater krijgen een andere plek, maar de kroonluchters blijven. Rond de open haard in het midden komen ook zitplekken.
De hoofdingang komt rechts bij de parkeerplaats. „Zo weten we zeker dat kinderen niet gelijk de weg over kunnen steken”, zegt Nicole. Op verschillende plekken komen speelhoekjes voor kleine kinderen, voor de grotere kinderen komt een eigen speelruimte in de voormalige brouwerij links van het pand.
Nu ze aan het verbouwen zijn, begint het ook steeds meer voorbijgangers op te vallen dat er beweging in het pand zit. „Kijk, daar stopt weer een auto om even naar binnen te kijken”, wijst Nicole. „Dat zien we echt heel veel gebeuren.” Iedereen die ze spreken, voorspelt dat ze het druk zullen krijgen.
