Uit RIVM-cijfers blijkt dat in de gemeente Laarbeek jaarlijks gemiddeld dertien ‘Koudedoden’ vallen, met het hoogste risico in Beek en Donk. Voor 75-plussers daar stijgt het sterfterisico bij extreme kou met zestien procent, uniek voor Laarbeek. Het RIVM stelt de winter gevaarlijker dan de zomer; kou is verraderlijk, met sterfgevallen tot wel drie weken na een koude periode door secundaire gevolgen als griep of luchtwegklachten. Energiearmoede is een belangrijke achterliggende oorzaak, aangezien schimmel door onvoldoende verwarming bestaande klachten als astma fataal kan verergeren bij een verzwakt lichaam door de kou
