In de strijd om het klassebehoud stond voor Sparta’25 een cruciaal duel op het programma tegen Gestel. Bij een overwinning in Eindhoven zouden de groen-witten zich plaatsen voor de finale van de nacompetitie. Uiteindelijk bleek Gestel echter een maatje te groot en eindigde het avontuur van Sparta’25 in een teleurstellende 4-1 nederlaag.
Vanaf het eerste fluitsignaal waren het de gastheren die het initiatief namen. Gestel had het meeste balbezit en dicteerde het spel, zonder daarbij direct tot grote kansen te komen. Sparta’25 had moeite om onder de druk uit te voetballen, maar hield lange tijd stand.
De eerste serieuze mogelijkheid voor de ploeg uit Beek en Donk kwam in de 23e minuut. Rick van Heijnsbergen bereikte met een scherpe voorzet vanaf de linkerflank zijn broer Daan, die slechts enkele centimeters tekortkwam om de bal binnen te tikken.
Na een half uur spelen ontsnapte Sparta aan een achterstand. Een speler van Gestel kreeg een uitstekende schietkans recht voor het doel, maar doelman Nick Borsboom redde knap met de voeten en verwerkte de inzet tot corner.
Vijf minuten voor rust viel alsnog de openingstreffer. Sparta gaf op dat moment te veel ruimte weg, waarvan Gestel dankbaar profiteerde. De Eindhovenaren kwamen verdiend op een 1-0 voorsprong, een stand die ook bij het rustsignaal op het scorebord stond.
De tweede helft begon desastreus voor Sparta’25. Direct na rust kreeg Gestel een vrije trap. Borsboom wist de eerste inzet nog uitstekend te keren, maar was kansloos op de rebound: 2-0.
De thuisploeg bleef vervolgens gevaarlijk. In de 51e minuut voorkwam de paal een derde treffer voor Gestel. Aan de andere kant kreeg Sparta na ruim een uur spelen een grote kans om terug in de wedstrijd te komen. In de 62e minuut kopte Michiel Koot de bal op de paal.
Drie minuten later viel alsnog de aansluitingstreffer. Na een verre ingooi van Denzel Hajema ontstond een scrimmage voor het doel van Gestel, waarbij Ties van de Wijdeven attent reageerde en de bal over de lijn werkte: 2-1.
Sparta rook vervolgens zijn kans. Niet veel later kreeg Van de Wijdeven een uitgelezen mogelijkheid om de gelijkmaker binnen te schieten, maar oog in oog met de doelman slaagde hij er niet in het net te vinden.
Die gemiste kans bleek een keerpunt in de wedstrijd. Slechts drie minuten later sloeg Gestel aan de andere kant wel toe en bracht de stand op 3-1. Daarmee kregen de Spartanen een enorme dreun te verwerken.
In de slotfase moest Sparta’25 meer risico’s nemen in een poging de wedstrijd alsnog te kantelen. De gewenste doelpunten bleven echter uit en het waren opnieuw de Eindhovenaren die toesloegen. In de 85e minuut bepaalde Gestel de eindstand op 4-1 en maakte daarmee definitief een einde aan de hoop op handhaving.
Door deze nederlaag komt er een einde aan het verblijf van Sparta’25 in de 2e klasse. De groen-witten zullen komend seizoen uitkomen in de 3e klasse. Een bittere conclusie na een seizoen waarin tot het laatste moment werd gestreden voor lijfsbehoud.
