Pater Van der Hoff was een van de grondleggers van het Faitradeconcept en richtte zelf een koffiecoöperatie op, zodat boeren een eerlijke prijs voor hun producten kregen. Ook was hij een van de medeoprichters en drijvende krachten achter de Max Havelaarkoffie. Frans van der Hoff was het zesde kind in een gezin met 16 kinderen. Hij studeerde aan de Nijmeegse Radboud Universiteit. Daar studeerde hij af in theologie en politieke economie. IN 1968 werd hij tot priester gewijd. In 1973 vertrok hij naar Mexico, nadat hij al drie jaar in Chili had gewerkt.