Het verenkleed heeft ook een functie bij het veroveren van een partner, zeker bij de mannen. Na de rui zijn de kleuren weer mooi. Het verenkleed van vrouwtjes moet er goed uit zien als camouflage bij het uitbroeden van eieren en het grootbrengen van de jonge vogels. Zij zal voor het nageslacht nooit een mannetje kiezen dat slecht in zijn veren zit. Een goed uitziend verenkleed speelt ook bij het veroveren van een territorium een belangrijke rol.
Wie de hen en de haan van een pauw vergelijkt, zal direct opvallen dat de haan een opvallende verschijning is. Met zijn helderblauwe veren en uitbundige staart lijkt hij meer thuis te horen op een landgoed dan in de jungle van India. De hen, daarentegen, loopt er sober bij: ze is vooral bruin van kleur. En het blijft niet alleen bij pauwen: fazanten, eenden, tropische paradijsvogels, allemaal vogels met een uitbundig gekleurde man en een sobere vrouw.
Maar waarom zijn vogelmannen zo mooi gekleed? En zijn het altijd de mannen met een felgekleurd verenpak? Door deze lezing gaan we ontdekken waarom vogelmannen vaak, maar lang niet altijd, uitbundiger gekleurd zijn dan hun vrouwen.
Rick Meulendijks is gedragsecoloog met een grote passie voor vogels en vlinders. Hij is gespecialiseerd in het sociale gedrag van vogels. Tijdens zijn afstudeeronderzoek en latere werk als onderzoeksassistent aan de Universiteit van Wageningen heeft hij onder andere gewerkt aan vogelzang als territoriaal signaal en indicatie van voortplantingssucces. Daarnaast heeft hij diverse jaren gewerkt in de educatie bij de Vlindersafari in Gemert en is hij actief bij het monitoren van broedvogels en graslandvlinders. Met regelmaat verzorgt hij lezingen voor vogel- en natuurwerkgroepen.
